Het voeren van je dieren - een commercieel voer selecteren.

Het voeren van je dieren - een commercieel voer selecteren.

Vertaling
Feeding Your Animals -- Selecting a Commercial Food
Jean C. Hofve, DVM

Commercieel dierenvoer is een groot gemak voor diereneigenaren. Verantwoordelijke diereneigenaren die het beste voor hun dieren hebben een rijkelijke keuze aan voer tot hun beschikking. Maar hoe weet je wat het beste voer is voor je huisdier?
De meest gerespecteerde fabrikanten van premium en “natuurlijke” dierenvoeding zijn het met de holistische dierenartsen eens dat het beste dieet voor uw huisdier datgene is wat je zelf klaar maakt. Een thuis gemaakte maaltijd, goed uitgebalanceerd qua voedingsstoffen met gebruik van rauw en organisch voedsel is het beste wat je je dier voor kan zetten. Hoe dan ook hebben vele van ons geen tijd of energie om thuis te kokkerellen, helemaal voor een meer dierenhuishouding of voor grote honden. Voor diegene die gedeeltelijk of helemaal afhankelijk zijn van commercieel voedsel zijn hier een paar richtlijnen om een kwalitatief goede voeding uit te zoeken.

Inhoud: De benaming van de smaak/ het voer is aan strikte regels gebonden en vertelt in werkelijkheid erg veel over de inhoud van het voer. “Kip voor honden” moet op zijn minst 95 % kip bevatten (exclusief water). Dit geldt ook voor bijvoorbeeld “Vis en gevogelte voor katten” hierin zou samen 95% vis en gevogelte moeten bevatten, meer vis dan gevogelte aangezien de vis eerst wordt genoemd op het etiket. Indien het etiket zegt “diner”, “maaltijd”, “gerecht”, “porties” of “formule” of een soortgelijke term dan moet 25% de genoemde vleesbron bevatten. Dat betekent dat een “Vis diner” minimaal 25% vis moet bevatten. Indien er meer dan één ingrediënt in de benaming wordt genoemd, bijvoorbeeld “vis en gevogelte diner” dan moeten de twee ingrediënten samen 25% voor hun rekening nemen,echter het tweede genoemde ingrediënt moet minimaal 3% zijn.
Ingrediënten vermeldt onder “met” moeten 3% procent vertegenwoordigen, bijvoorbeeld: “Vis maaltijd met gevogelte” dan zou het gevogelte rond de 3% zijn. Een ingrediënt benoemd als “smaak” zoals “Diner met kippensmaak” (Chicken flavored dinner) mag eigenlijk geen kippenvlees bevatten en zal waarschijnlijk kippenmeel of kip bijproducten bevatten welke het voer de smaak van kip geven.

Wat is een bijproduct?: Zelfs op een premium merk als Science Diet of Royal Canin kun je op het etiket lezen dat een van de eerste ingrediënten vermeldt op de verpakking “bijproducten” zijn. Onder bijproducten kan spiervlees bevatten maar zijn meestal ingewanden, poten, hoeven, snavels en andere verloren organen, verspild vlees of aangereden beesten.

De 4D’s: Wanneer een fabrikant meent vlees te gebruiken als ingrediënt is dit gewoonlijk niet het kwaliteit vlees die voor menselijke consumptie geschikt is. Als dit wel zo zou zijn dan zouden de kosten van dierenvoer afschrikwekkend hoog zijn. Vlees voor de dierenvoedingsindustrie kan van onbekwame, overleden aan een ziekte of stervende dieren zijn of dieren die al dood het slachthuis bereiken. In het Engels de 4 D’s: disabled, diseased, dying or already dead.
Dit vlees kan kankertissue bevatten of zelfs foetusweefsel wat teveel hormonen bevat. Dit vlees kan zelfs zijn van katten of honden die geeuthaniseerd zijn in een dierenopvang zoals is gerapporteerd door de San Francisco Chronicle en bevestigd door de American Veterinary medical Association , terwijl de dierenvoedselfabrikanten hardnekkig blijven ontkennen.

Compleet en gebalanceerd:Voedsel mag uitgebalanceerd en volledig worden genoemd indien het voldoet aan de standaard van de regelgeving van bijvoorbeeld organisaties als de AAFCO (American Association of Feed Control Officers). Ze kunnen dit op twee manieren doen: (1) tegemoetkomen aan de gepubliceerde regels over de bestanddelen, of (2) voedings proefen / testen.

Voedingsstandaarden bepalen de hoeveelheid proteïne, vetten, vitamines, mineralen etc etc. Theoretisch gezien hebben deze het voordeel van uitgebreide onderzoeken in verschillende stoffen. Echter de basis onderzoeken die de standaard van kattenvoer onderbouwt is gebaseerd op een studie naar de eisen van proteine, een studie op amino zuren eisen en geen één studie naar de behoeftes van vitamines. Toch publiseert de AAFCO standaarden waaraan het voer moet voldoen, exact bepalend hoeveel van elke vitamine in volwassen kattenvoer moet zitten. Ze halen hun interpretatie uit onderzoeken naar kittens (deze zijn altijd uitgebreider) en uit andere diersoorten. Is dit deugelijk? We weten het niet.

Nog erger is het feit dat elke fabrikant voedsel kan samenstellen naar de geldende regels met de exacte aangegeven hoeveelheden en vitamines en de kat toch kan verhongeren. Hoe is dit mogelijk? Dit komt omdat de standaarden niet de issues verteerbaarheid of de biologische waarde van voedingsstoffen voor het dier bespreken. Bepaalde vormen van vitamines en mineralen bijvoorbeeld, kunnen niet worden opgenomen via het verteringsstelsel van de kat. Een dierenarts heeft de proef op de som genomen en een huisdierenvoedsel gemaakt met gebruik van oude leren laarzen, smeerolie en houtschaafsel, het voer voldeed aan de standaard met de eisen voor proteïnes, koolhydraten en vetten! Helaas, gezien de ingrediënten van vele fabrikanten, is het gebruik van leren laarzen dichter bij de waarheid dan iedereen wil inzien.

Dierenvoeding tests worden gezien als een ‘gouden handvat’ voor het formuleren van dierenvoeding, toch als je kijkt naar de huidige AAFCO regels dan moeten de fabrikanten alleen het testvoer geven aan minimaal 6 testdieren voor minimaal 6 maanden. De meest vooraanstaande fabrikanten als Iams, Purina en soortgelijke merken, testen op honderden dieren voor minimaal een jaar. Het is duidelijk dat op de rand van ethisch balancerende bedrijven makkelijk dieren kunnen testen voor een half jaar zonder negatieve effecten op de gezondheid van de dieren te hebben geconstateerd en het voer dus als “uitgebalanceerd en compleet” kunnen verkopen.
Houd in gedachte dat de eisen als “minimaal” en “maximaal” zijn neergezet en niet als “optimaal”. Commerciele voeding is ontworpen voor de gemiddelde huisdier, maar kan zeer ongeschikt zijn voor een individueel dier met speciale zorg.

Toevoegingen: Feitelijk bevat elk commercieel voedsel toevoegingen en conserveringsmiddelen. De meest erge bevatten BHA, BHT en Ethoxyquin. Monsanto, maker van ethoxyquin (stabilisator en pesticide) was bevolen om nieuw onderzoek te doen aangezien er gemanipuleerde data in het eerste rapport stonden. Niet verassend bevatte het nieuwe rapport geen problemen met betrekking tot dierenvoeding welke ethoxyquin bevat. Gezien het oorspronkelije rapport, geloof je dit? Ethoxyquin is verboden in menselijk voedsel vanwege de kankerverwekkende eigenschappen. Het ergste voor de consumenten is nog dat vaak de leveranciers van grondstoffen dit middel kunnen toevoegen of dat het gebruikt wordt op graanvelden. De fabrikant zelf hoeft het dan niet op het ingrediënten lijstje te zetten omdat hij niet diegene is die het heeft toegevoegd.

Wat te doen?: Wanneer je een commercieel voedsel uitzoekt voor je huisdier lees goed de ingrediëntenlijst door. Ondanks dat ze misleidend kunnen zijn door de aanwezigheid van vocht en de diverse ingrediënten, toch is dit de enige informatie die op dat moment voor handen is. Kies over het algemeen merken die als “natuurlijk” gepromoot worden, ondanks dat ook deze niet perfect zijn, ze zullen zeker beter zijn dan de meeste andere. Diverse voederen worden nu geconserveerd door middel van Vitamine E in plaats van synthetische conserveringsmiddelen. Ondanks dat deze toch aanwezig kunnen zijn, zullen de hoeveelheden minimaal zijn. Laat de “light” en de “speciale formule” versies links liggen; fabrikanten weten al nauwelijks normaal goed voedsel te produceren laat staan dat ze echt werkende speciaalvoer kunnen maken. Koop geen “eigen huis merken” dit zijn vaak de niet door de keuring gekomen ladingen van de premium merken. Verander om de paar maanden van merk om te voorkomen dat je huisdier een lange tijd te kort komt aan iets of dat het langdurig wordt blootgesteld aan een ingrediënt waar het niet tegen kan. Vooral katten hebben een dagelijkse hoeveelheid nat / blikvoer nodig om de nieren te ontlasten. Bovenal supplementeer met organisch rauw vlees (eerst invriezen) en gekookte groentes en rijst (de meeste groentes kunnen niet rauw verteerd worden door katten).